Na Japonskem, obstaja več templji imenovane Kiyomizu-dera, vendar Kyoto - najbolj znana med njimi. Njegovo polno ime - Otovasan Kiyomizu-dera, ali tempelj čisto vodo. Ta Budistični kompleks v območju Higashiyama postala ti zaradi slap, ki se nahaja na njenem območju. Domneva se, da je ta vir vode je zdravilno moč.

Tempelj je bil ustanovljen leta 778, ki ga je menih z imenom zmu. Obstajata dve različici njegovo izgradnjo. Po eni legendi, menih pojavil v sanjah boginjo Kannon in odredil, da živijo v bližini slapa začelo. Zmu iz samostansko naselje v gorah, nato izpolnjeni lovilo, vendar Shogun Sakanoue Tamuramaro. Molitve so darovali boginji Kannon zmu pomagal ozdraviti bolno ženo Shogun in sam za zmago kampanjo. V zahvalo, Shogun leta 798 zgradili tempelj na gori začel, ki je postala glavna zgradba samostana. V skladu z drugo legendo, tempelj pojavila izza Shogun ženo, ki je pokesal svojih grehov, odredil porušiti svojo lastnino in na njenem mestu zgradili budistični tempelj. Shogun, ki je zmagal v vojaški akciji, naloži obrnejo svoje stalno prebivališče na templju samostana.

Na začetku IX stoletja je samostan postal last cesarskem dvoru in pridobil pravico do izvedbe uradne molitve za zdravje družine cesarja. Približno v istem času, tempelj in dobila sedanje ime.

Ob koncu naslednjega stoletja Kiyomizu-dera je bil pod nadzorom enega izmed največjih budističnih samostanov v državi - Kofuku-ji. Ta samostan je bil v stanju sovražnosti z osta enryaku-ji. Spopadi med njimi pogosto hranijo z orožjem samostan Kiyomizu-dera večkrat izpostavljeni pogromov. Najbolj močno Kiyomizu-dera utrpela v 1165, ko so menihi enryaku-ji zažgal glavni tempelj in druge stavbe. Kiyomizu-Dera večkrat obrnil v pepel, toda njegov obnovili.

Zgradbe, ki jih lahko danes videli, je bila zgrajena leta 1633. V tempelj kompleks, ki je nacionalna kulturna dobrina, vključuje molitveno dvorano, Pagoda, glavni tempelj s kipom boginje Kannon, lopa za zvonove in drugih objektov.

Opisi samostan Kiyomizu-dera in njegove slovesnosti so pogosti dela japonski literature XI-XIII stoletja, dramatičnih in komičnih igra se uporabljajo pri produkcijah tradicionalna gledališča Kabuki in Bunraku.