Za več kot 1000 let Sinhalese kralje in včasih osvajalci iz juga Indije, Šrilanka vladal od Anuradhapura palače. To je bil največji in najvplivnejši šrilanške kraljeve kapitala, vendar je njegova velikost, zgodovina in dejstvo, da je bil dolgo časa pod zavojevalci iz Južne Indije je bilo težje razumeti kot, na primer, Polonnaruwa. Danes Anuradhapura je zelo prijetno in dobro zasnovan mesto. Širjenje krono dreves zajetih s prijetno hladno gost hiša se nahaja v modernem predelu mesta.

Anuradhapura je bila prva prestolnica leta 380 pred našim štetjem ko Pandukabhaye, vendar je zlasti pomembno, ko je mesto pridobile več Devanampiya Tissa (247-207 pred našim štetjem), v katerih vladavina Budizem je prišel na Šrilanki. Anuradhapura kmalu razvil v velikega in peneče mesta, vendar je še vedno moral preživeti invazijo z juga Indije, pozneje večkrat ponovi 1000 let. Ampak kmalu Sinhala junak Dutugemunu vodil vojsko na jugu, da se vrnete Anuradhapura. Prvi del njegovega imena "Dutu", mimogrede, pomeni "uporniški", ker je njegov oče, ki se boji za življenje svojega sina, mu je prepovedal, da niti razmišljati o tem, kako vrniti Anuradhapura. Dutugemunu ga ubogala, in kasneje v posmeh, in poslal svojega očeta dekoracijo za ženske, kar kaže, da je razmišljal o svojem pogumu.

Po osvoboditvi Anuradhapura Dutugemunu (161-137 pr.) Se je začela gradnja velikega obsega. Veliko impresivne spomeniki, ki jih je mogoče videti na Anuradhapura in zdaj ohranjena od vladavine Dutugemunu. Mahasena (276-303 AD.), Zadnji "veliki" kralj Anuradhapura, ki je zgradil ogromen tempelj-Yetavanarama DAGOBAH. Zgradil je tudi rekordno število namakalnih naprav, kakor tudi glavni kanal. Anuradhapura je bilo usojeno, da preživi kot kapital še 500 let, dokler na koncu, na njenem mestu ne pridejo Polonnaruwa.

V starem mestu Anuradhapura, številni spomeniki tiste čase, od katerih so mnogi so vključeni v seznam Unescove svetovne kulturne dediščine - v obliki zvona stupa III stoletja pred našim štetjem. e., Ruanveli II-I stoletja pred našim štetjem. e. s kamnitimi kipi Bude V. stoletja pred našim štetjem. e. Rock samostan Isurumuniya, palače, umetni ribniki. Tudi romarski kraj za budiste je drevo in Mahabodhi tempelj.